Clash of Clans

O início é enganador. Um terreno limpo, três edifícios, um guia que aponta para o sítio onde tocar e uma sequência de tarefas que se cumprem sem pensar durante um quarto de hora. Nada disto se parece com estratégia.

A mudança acontece na primeira vez que alguém ataca a aldeia e o jogo mostra a repetição do ataque. Ver o próprio terreno ser percorrido por unidades adversárias é o verdadeiro tutorial: fica imediatamente visível que o muro estava aberto no canto errado, que as duas torres cobriam a mesma zona e que o armazém ficou exposto na periferia.

A partir desse momento o jogo muda de natureza. Deixa de ser uma lista de tarefas e passa a ser um problema de planta: como distribuir um número fixo de edifícios num quadrado limitado sem deixar ângulos descobertos.

O progresso está organizado em níveis do edifício central, e cada nível desbloqueia construções novas que obrigam a redesenhar a aldeia inteira. Não é uma figura de estilo: a disposição que funciona num nível deixa de funcionar no seguinte, porque o alcance das defesas novas altera a geometria toda.

A meio do percurso abre-se uma segunda aldeia, com regras próprias e ritmo mais rápido, jogada em paralelo. É a melhor decisão de desenho da última década do título, porque dá destino às sessões curtas sem obrigar a abandonar a aldeia principal.

O inconveniente honesto é o tempo real. As construções demoram horas e depois dias, e não há forma de acelerar o calendário dentro de uma sessão. Quem abre o jogo à espera de progredir durante trinta minutos seguidos vai encontrar um jogo que já não tem nada para lhe dar ao fim de cinco.

O clã é a camada que mantém o jogo vivo. Reúne dezenas de pessoas, permite pedir e enviar unidades para reforçar defesas alheias e organiza confrontos por equipas em que cada membro tem duas tentativas contra uma aldeia adversária. Esses confrontos duram dois dias e são a única parte do jogo com calendário partilhado.

Para quem não quer compromisso social existe um percurso individual perfeitamente jogável: incursões contra aldeias emparelhadas por nível, com objetivos próprios. Perde-se metade do conteúdo e quase toda a conversa, mas o jogo não obriga a nada.

O que não existe é modo sem ligação. A aldeia vive no servidor e não abre sem rede.

A dificuldade chega em duas ondas. A primeira é de planta: por volta do sexto nível do edifício central, o número de edifícios ultrapassa a capacidade de os organizar por intuição, e é preciso começar a pensar em compartimentos fechados por muros em vez de um perímetro único.

A segunda é de execução. Um ataque dura três minutos e as unidades não se controlam depois de colocadas — escolhem o alvo mais próximo segundo regras próprias, e metade da arte está em prever esse comportamento. Colocar uma unidade pesada num ponto ligeiramente errado faz com que contorne a defesa em vez de a atravessar, e a incursão inteira desfaz-se.

É aqui que o jogo revela a sua idade de forma positiva: o sistema de escolha de alvos é antigo, previsível e completamente aprendível.

A vista é isométrica e a ampliação está limitada nas duas direções, o que protege a legibilidade mas aperta o espaço de trabalho em ecrãs pequenos. Arrastar um edifício para uma posição precisa com o dedo é a operação menos confortável do jogo, e num telemóvel de cinco polegadas exige paciência.

Do lado positivo, o jogo marca com clareza o alcance de cada defesa quando o edifício está selecionado, e é possível guardar várias disposições e alternar entre elas. Estas duas funcionalidades transformam o trabalho de planta numa atividade com verificação imediata em vez de tentativa e erro.

O texto é grande, os ícones são distintos e as notificações estão bem separadas do ecrã de jogo. Falta, como quase sempre, qualquer opção para daltonismo.

Face ao DomiNations, a diferença está na abstração. O Clash of Clans não tem eras, não tem nações e não tem árvore histórica: tem um quadrado, uma lista de edifícios e um adversário. Essa pobreza deliberada é a razão pela qual o desenho de planta é mais limpo aqui do que em qualquer outro título do catálogo.

Face ao Forge of Empires, a diferença é o eixo do trabalho. Ali constrói-se para produzir e avançar no tempo; aqui constrói-se para resistir. São duas leituras opostas da mesma palavra.

E face ao Clash Royale, que partilha autor e universo visual, a diferença é a permanência. Uma partida do Royale não deixa nada atrás de si; uma sessão do Clans deixa uma aldeia ligeiramente diferente.